A hazánkban élő tengelicek többsége nem vonul el tőlünk. Az északi országokból azonban sok madár érkezik hozzánk, hogy a telet nálunk töltse. Télen kisebb-nagyobb csapatokban kóborolva figyelheted meg őket.

Tavasszal finom növényi szálakból és állati szőrökből fészket építenek a fák villás ágaiba. Évente két, akár három fészekalja is lehet. Általában öt tojást rak. A tojó kotlik, miközben a hím eleséget hord neki. A fiókákat mindkét szülő eteti.